Как организовать полноценную жизнь для пожилой лошади?

Тот факт, что лошадь достигла своих пожилых лет, не означает, что она должна «повесить подковы на полку» и довольствоваться исключительно пастбищем.
Ваша лошадь достигла своей «зрелости» и вы собираетесь отправить ее на пенсию? Прежде чем отказаться от использования старой лошади для верховой езды, прочтите эту статью. Американские зоологи провели исследование, доказывающее положительное влияние физических упражнений на пожилых лошадей. Как показали результаты этих исследований, даже лошади весьма солидного возраста, которых регулярно использовали для катания, сохраняли хорошее физическое состояние, бодрость и выглядели чрезвычайно счастливыми. Они имели цель, и они были активны. Если люди 50 лет и старше могут улучшить свою физическую работоспособность, почему этого не могут делать лошади?
Ключевую роль в этом процессе может сыграть также изменение рациона пожилых животных. Доктор Карин Малиновски, специалист в области ветеринарной медицины при Университете штата Нью-Джерси, и эксперт по старению лошадей, говорит, что многие лошади продолжают быть активными и в возрасте старше 20 лет. Но чтобы держать их активными по мере того, как состояние их тела, мышечного тонуса и общее благосостояние начало ухудшаться, доктор Малиновски советует: «Вы должны изменить диету вашей старой лошади и образ ее жизни». Тренер Ким Салливан, выпускник Университета Калифорнии в Дэвисе и бывший член ассоциации конного спорта, рекомендует в первую очередь оценить состояние лошади ветеринаром и кузнецом. После того, как вы узнаете, какие возрастные изменения произошли с вашей лошадью, вы сможете установить реалистичные цели и вносить изменения в упражнения, которые позволили бы снизить старение суставов, костей и мышц, чтобы облегчить физическую активность животного.
По словам доктора Питера Гиббса из Texaсского Университета, функция кишечника лошади изменяется по мере того, как лошадь становится старше. Это создает повышенную потребность в таких вещах, как более высокое качество белка, альтернативные формы грубых кормов и добавок витамина В.
Коммерчески обработанные корма хороши для старой лошади, которая не может поддерживать вес, либо потому, что он не в состоянии правильно жевать, или потому, что ее тело менее эффективно использует питательные вещества. С другой стороны, отсутствие физических упражнений и диета, богатая «нездоровыми» продуктами, может вызвать у пожилых лошадей — как и у людей – нежелательный лишний вес.
Избыточный вес особенно вреден для старой лошади. Он вызывает дополнительный стресс для старых ног и суставов, а также сердечнососудистой системы. С другой стороны, вы можете столкнуться с полным нарушением пищеварительной функции. Кишечник лошади, возможно, потерял способность полностью извлекать калории и питательные вещества из пищи. Вы должны будете сотрудничать с вашим ветеринаром, чтобы гарантировать, что Ваша лошадь получает диету, которая поставляет достаточное количество энергии и питательных веществ, не перегружая ее вредными, ненужными ингредиентами.